Madeira & Porto Santo

Madeira behoort sinds 1419 bij Portugal en wordt wel de “Parel van de Atlantische Oceaan” genoemd. In de hoofdstad Funchal bewonderen wij een aantal historisch belangrijke gebouwen, wandelen door de leuke smalle straatjes en bezoeken de dagelijkse markt. We nemen een kijkje op het schiereiland Ponte de São Lourenço en stellen vast dat de bijnaam “Bloemeneiland” alleszins gerechtvaardigd is. De kust volgend passeren we diverse vissersplaatsjes waaronder Caniçal waar je nog kunt zien dat de walvisvangst hier vroeger bron van inkomsten was. Natuurlijk gaan we op pad naar het hoogste punt van Madeira, de Pico Ruivo op 1861 meter en hebben daar een schitterend uitzicht op de omgeving maar ook de afdaling langs de noordzijde is de moeite waard; minuscule dorpjes liggen tegen de hellingen tussen de terassen. Meer naar het westen zien we de hoogste klif ter wereld, de Cabo Girão. Het adembenemende landschap dat Madeira ons te bieden heeft, is vaak van een sprookjesachtige allure: bemoste rotswanden, klaterende watervallen en grillige lavarotsen komen wij op onze wandelingen tegen. Maar ook per auto is er veel te beleven, zoals op de kustweg van Porto Moniz naar São Vicente, zonder twijfel de meest spectaculaire weg van het eiland met watervallen waaronder in ieder geval fietsers en voetgangers het niet droog houden. Op het eilandje Port Santo vindt de liefhebber wat Madeira niet heeft: zandstranden over de volle kustlengte. De Nederlandse VOC is hier eeuwen geleden nog wel eens aan land geweest, getuige een achtergebleven kanon. Het was niet moeilijk de schoonheid van Madeira en Porto Santo en de vriendelijkheid van de bevolking voor u in beeld te brengen. Hopelijk hebben wij u geïnspireerd voor een bezoek aan deze parels van de oceaan.